在云南群山环绕的一个小村庄里，住着一位名叫阿木的年轻樵夫。他每天清晨都会带着锈迹斑斑的斧头上山砍柴，再用扁担挑着柴火走十几里山路到镇上贩卖。村里人都说阿木傻——他总把最好的柴火低价卖给孤寡老人，经过土地庙时必定放下担子虔诚上香。

那年雨季来得特别早，连续七天暴雨冲垮了进山的唯一小路。第八天清晨，阿木发现自家米缸只剩最后一把糙米时，还是煮成稀饭分给了门口淋湿的野猫。当他握着斧头绕道断崖边的老路进山时，突然听见微弱的呼救声。

在长满青苔的悬崖缝隙里，卡着只通体雪白的小狐狸，后腿被落石压得血肉模糊。阿木二话不说脱下褂子包住小狐狸，用砍柴的麻绳绑着树藤滑下悬崖。他咬烂草药敷在伤口时，小狐狸琉璃般的眼睛突然泛起金光，但精疲力竭的阿木只当是阳光晃了眼。

三天后，阿木在破庙里发着高烧照顾小狐狸时，一位须发皆白的老者突然推门而入。老人指尖轻点就治好了阿木的伤寒，接着说出震撼的秘密：那白狐是镇守山林的精灵，暴雨本是上天对村民滥伐的惩罚，而阿木的善举为全村赢得了转机。

当夜，恢复原形的山精灵带着阿木来到深山秘境。月光下，成片的野生三七泛着银光，崖壁上垂着珍贵的石斛。精灵教会阿木辨识药材，更告诉他如何取之有道——每采三株就要补种一株，永远不挖带崽的灵芝。

回村后，阿木带着乡亲们成立了合作社。他们修起蓄水池防止水土流失，在砍过柴的空地种上果树。五年后的清明节，当年阿木救狐的悬崖开满了白色山茶花，而村里盖起了第一所小学。每逢月圆之夜，总有村民看见山巅有白影对月起舞，像在守护这片重获新生的土地。

这个真实发生在上世纪80年代的故事，至今仍被当地人口口相传。当年合作社的账本陈列在县博物馆，泛黄的纸页上记录着第一批药材卖出的价格：野生三七七斤八两，换回书包二十四个。在最后一页有行歪斜的小字，据说是阿木孙子写的：'爷爷说，山里的精灵其实住在人心里'。